จุลินทรีย์

จุลินทรีย์ (Micro-organisms) เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีจำนวนชนิด หรือ สปีชีส์มากที่สุดเมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตชนิดอื่น จุลินทรีย์มีความหลากหลายทางชีวภาพ (Biological diversity) ในเชิงความหลากหลายของชนิด (Species diversity) ความหลากหลายทางพันธุกรรม (Genetic diversity) และความหลากหลายของแหล่งที่อยู่อาศัย (Ecological diversity) สูงมากเมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตกลุ่มอื่น เชื่อกันว่าจำนวนจุลินทรีย์ทั้งหมดที่นักจุลชีววิทยาพบและศึกษาจนถึงปัจจุบันคิดเป็นประมาณ1 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนจุลินทรีย์ทั้งหมดบนโลก เมื่อพิจารณาจากคุณสมบัติในการเป็นเซลล์ของจุลินทรีย์สามารถแบ่งจุลินทรีย์ออกได้เป็น 2 กลุ่มใหญ่ คือ จุลินทรีย์ที่มีลักษณะเป็นเซลล์ เช่น แบคทีเรีย (Bacteria) เชื้อรา (Fungi) สาหร่าย (Alga) และโพรโทซัว (Protozoa) และจุลินทรีย์ที่มีลักษณะเป็นอนุภาค (Particles) เช่น ไวรัส (Viruses)

จุลินทรีย์ คือ?

อาณาจักรจุลินทรีย์

ปราชญ์โบราณหรือนักวิทยาศาสตร์สมัยก่อน ๆ จัดจำแนกสิ่งมีชีวิตออกเป็นหมวดหมู่ โดยใช้เกณฑ์ที่ไม่ละเอียดและซับซ้อนมากนัก จำแนกสิ่งมีชีวิตออกเป็น 2 อาณาจักรใหญ่ ๆ ได้แก่ อาณาจักรพืช(Plant Kingdom)และอาณาจักรสัตว์(Animal Kingdom)ต่อมาเมื่อมารศึกษากันอย่างจริงจังและเครื่องมือที่ใช้ในการศึกษา ได้รับการพัฒนาให้ทันสมัยมากขึ้น จึงพบว่าจุลินทรีย์บางชนิดมีองค์ประกอบเหมือนพืช แต่มีพฤติกรรมการดำรงชีวิตเหมือนสัตว์ หรือมีความเป็นทั้งพืชและสัตว์ในตัวเอง ทำให้ยากต่อการจำแนกประเภท ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงได้แยกจุลินทรีย์ออกจากอาณาจักรพืชและสัตว์ มาตั้งเป็นอาณาจักรจุลินทรีย์โดยเฉพาะ

เมื่อศึกษาโครงสร้างและองค์ประอบของเซลล์อย่างละเอียด สามารถจำแนกเซลล์ของสิ่งมีชีวิตได้เป็นสองกลุ่ม ตามลักษณะโครงสร้างพื้นฐานของเซลล์ ได้แก่ พวกโพรแคริโอต(Procaryote)และยูแคริโอต(Eucaryote)